Até parece loucura dizer que aqui, onde agora se ergue um dos espaços mais emblemáticos da Universidade de Coimbra, já estiveram carros estacionados. O que hoje vemos como o Paço das Escolas já foi um pátio verdejante, ocupado por um jardim que conferia um ambiente acolhedor e harmonioso. No entanto, ao longo do século XX, esse jardim foi removido para dar lugar a um parque de estacionamento, numa época em que a prioridade era a funcionalidade e a adaptação às necessidades da universidade moderna.
Desde o final da década de 2000, o Paço das Escolas assumiu a sua configuração atual, resultado de um esforço para requalificar o espaço e restituir-lhe a sua dignidade histórica. O estacionamento foi eliminado e o espaço reorganizado, criando uma praça ampla e harmoniosa, condizente com o seu valor patrimonial. Hoje, o Paço das Escolas é não só um marco da Universidade de Coimbra, mas também um cenário privilegiado para eventos académicos e turísticos.
A transformação deste local ao longo dos séculos reflete não apenas as necessidades da Universidade, mas também a mudança de mentalidade quanto à preservação do património e do espaço público. Se outrora se deu prioridade ao estacionamento e à circulação automóvel, hoje há um claro esforço para recuperar a identidade histórica deste sítio icónico, mantendo-o como um dos grandes símbolos da cidade e da cultura académica portuguesa.
